Μέην Κουν (Maine Coon)

Maine Coon – Μέην Κουν

Αρχική Φυλές Γάτας M Μέην Κουν (Maine Coon)

Καταγωγή

ΗΠΑ

Τρίχωμα

Μακρύτριχη

Xρώμα

Όλα τα πιθανά χρώματα, εκτός από αυτά που φανερώνουν διασταύρωση με άλλες φυλές, όπως Σοκολά, Λιλά ή Point χρωματισμούς

Βάρος

4-8kg

Προσδόκιμο ζωής

10-15 χρόνια

...με 5 λέξεις:

Τρυφερή
Ήσυχη
Ευγενική
Έξυπνη
Δραστήρια

Η φυλή

Η Μέην Κουν είναι γνωστή και ως “Καλόκαρδος Γίγαντας” και σίγουρα έχει την ικανότητα ενός εξαιρετικού κυνηγού. Είναι εξαιρετικά έξυπνη και ευημερεί στο περιβάλλον του σπιτιού γιατί της αρέσει να παρατηρεί και να επεξεργάζεται τις κινήσεις του καθενός. Απολαμβάνει ιδιαίτερα να συμμετέχει σε όλα όσα συμβαίνουν και να μάθει νέα πράγματα πολύ γρήγορα.

Επιλέγει τα πιο περίεργα μέρη για να πάρει έναν υπνάκο, χαρακτηριστικό βαθιά ενσωματωμένο στην αρχέγονη ψυχολογία της. Το νιαούρισμα της διαφέρει πολύ από των άλλων φυλών, παράγει έναν ιδιαίτερα απαλό ήχο που έρχεται σε αντίθεση με το μέγεθός της, προσθέτοντας της γοητεία. Εντούτοις, μπορεί να αναπαράγει ένα ευρύ φάσμα ήχων ακόμα και να μιμηθεί το κλάμα ενός μωρού! Δημιουργεί ισχυρούς δεσμούς με τους ιδιοκτήτες και την οικογένειά της, αλλά ποτέ δεν είναι προσκολλημένη σε αυτούς, χαρακτηριστικό του ανεξάρτητου χαρακτήρα της.

Διατηρεί τη παιδικότητα και το παιχνιδιάρικο χαρακτήρα ακόμα και σε μεγάλη ηλικία. Τα αρσενικά τείνουν να είναι πιο κλόουν στη συμπεριφορά τους από ότι τα θηλυκά, που είναι γενικά πιο αξιοπρεπή. Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά είναι εξαιρετικά στοργικά από τη φύση τους, επειδή ευδοκιμούν στην ανθρώπινη επαφή και δεν τους αρέσει να μένουν μόνα τους για μεγάλες χρονικές περιόδους. Ως εκ τούτου, είναι καλύτερα προσαρμοσμένα στη ζωή μέσα στο σπίτι όπου τουλάχιστον ένα άτομο μένει όταν οι άλλοι είναι έξω ή όπου υπάρχουν άλλα κατοικίδια ζώα, είτε πρόκειται για σκύλο, είτε για άλλη γάτα, έτσι ώστε να έχει παρέα.

Ιστορία

Η Μέην Κουν, όπως και η Αμερικανική Κοντότριχη (American Shorthair), θεωρείται ιθαγενής φυλή της Αμερικής, επειδή βρίσκεται στην ήπειρο αυτή από την εποχή των αποικιών και ίσως περισσότερο. Πως έφτασε αρχικά εκεί και από πού προέρχονταν οι πρόγονοί της, όμως, είναι απλά μια υπόθεση, αφού κανένας από τους ντόπιους αποίκους δεν κατέγραψε την ιστορία της.

Πολλοί μύθοι και ιστορίες υπάρχουν σχετικά με την προέλευση της φυλής, κάποιες πιο πιστευτές από άλλες. Μία από αυτές ισχυρίζεται ότι η φυλή είναι ένα υβρίδιο Ρακούν / Γάτας, από όπου πήρε και την κατάληξη του ονόματός της, Κουν. Παρόλο που τόσο τα ρακούν όσο και οι Μέην Κουν έχουν φουντωτές, μακριές ουρές και την τάση να μουλιάζουν το φαγητό τους σε νερό, μια τέτοια ένωση είναι βιολογικά αδύνατη.
Μια άλλη εκδοχή, είναι ότι η Μέην Κουν προέρχεται από τη διασταύρωση Λύγκα με γάτα, πράγμα που θα εξηγούσε τα αυτιά, τις φουντωτές πατούσες και το εντυπωσιακό μέγεθος της φυλής.

Η πιο ευφάνταστη ιστορία υποστηρίζει ότι η Μέην Κουν είναι απόγονος των μακρύτριχων γατιών που ανήκαν στη Βασίλισσα Μαρία Αντουανέτα (Marie Antoinette) της Γαλλίας. Οι γάτες της Βασίλισσας και άλλα αντικείμενα μεταφέρθηκαν λαθραία στην Αμερική από έναν καπετάνιο ονόματι Clough, ο οποίος προετοιμαζόταν να σώσει τη Βασίλισσα από τη γκιλοτίνα. Δυστυχώς, η Βασίλισσα έχασε το κεφάλι της και οι γάτες κατέληξαν να μένουν με τον Clough στο Maine (περιοχή της Νέας Αγγλίας των βορειοανατολικών ΗΠΑ).

Τελευταία, αλλά όχι λιγότερο σημαντική, είναι η ιστορία ενός καπετάνιουμε το όνομα Coon, ο οποίος κατά τη περίοδο του 1700 έφερε μαζί του τις μακρύτριχες γάτες στις εξερευνήσεις του στις ακτές της βορειοανατολικής Αμερικής. Η τελευταία αυτή ιστορία έχει τουλάχιστον ένα ίχνος αλήθειας. Οι ναυτικοί χρησιμοποίησαν συχνά γάτες για να εξοντώνουν τα τρωκτικά στα πλοία τους και έφεραν ίσως μερικές μακρύτριχες γάτες στο Νέο Κόσμο. Κάποιες από αυτές βγήκαν στην ξηρά και εγκαταστάθηκαν στα αγροκτήματα και στους αχυρώνες των πρώιμων εποίκων. Δεδομένων των σκληρών κλιματικών συνθηκών του Maine, τα πρώτα χρόνια πρέπει να ήταν δύσκολα για ανθρώπους και γάτες. Έτσι μόνο τα πιο δυνατά και ευπροσάρμοστα γατιά κατάφεραν να επιβιώσουν. Η Μέην Κουν εξελίχθηκε σε μια μεγαλόσωμη γάτα με πυκνό, ανθεκτικό στο νερό τρίχωμα και ισχυρό οργανισμό.

Ανεξάρτητα από τη προέλευση της φυλής, η Μέην Κουν ήταν μία από τις πρώτες φυλές που αναγνωρίστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα και έγινε πολύ δημοφιλής στους κύκλους των επιδείξεων. Ο F.R. Pierce, ιδιοκτήτης Μέην Κουν από το 1861, σημείωσε στο “The Book of the Cat” ότι ένας ραβδωτός γάτος της φυλής με το όνομα Leo κατέκτησε τον τίτλο της “Καλύτερης Γάτας” σε μια επίδειξη της Νέας Υόρκης το 1895 και κράτησε σταθερά τον τίτλο του στη Βοστόνη για τα επόμενα 3 χρόνια.

Ωστόσο, στις αρχές του 1900, καθώς εισήχθησαν στη χώρα νέες και πιο εξωτικές φυλές, οι εκτροφείς της εποχής εγκατέλειψαν τις Μέην Κουν για Γάτες Περσίας (Persian), Αγκύρας (Angora) και άλλες. Μέχρι το 1950 η φυλή κόντεψε να εξαφανιστεί.
Ευτυχώς, μια μικρή ομάδα εκτροφέων, ξεκίνησε τη διοργάνωση επιδείξεων αποκλειστικά για Μέην Κουν και το 1968 ίδρυσε το σύλλογο “Maine Coon Breeders and Fanciers Association”. Με την ίδρυση του συλλόγου αυτού, οι Μέην Κουν έγιναν ξανά δεκτές στους Διαγωνισμούς Πρωταθλήματος και σήμερα έχουν ανακτήσει την δημοτικότητά τους.

Περιποίηση

Η Μέιν Κουν διαθέτει διπλό μανδύα (ένα μακρύ εξωτερικό τρίχωμα που καλύπτει ένα πιο μαλακό και χνουδωτό υπόστρωμα), αλλά ο τύπος και η υφή του τριχώματος μπορεί να διαφέρει βάσει χρωματισμού ή/και γενεαλογίας. Μερικές γάτες μπορεί να έχουν πιο πλούσιο και φουντωτό τρίχωμα, ενώ άλλες πιο λείο και μεταξωτό. Ανεξαρτήτως τύπου τριχώματος, η περιποίησή του είναι υψηλών απαιτήσεων και το συχνό χτένισμα 3-4 φορές την εβδομάδα είναι απαραίτητο για να διατηρηθεί η υγεία και λάμψη του. Όπως συμβαίνει και στις περισσότερες γάτες, η τριχόπτωση είναι πολύ έντονη την άνοιξη και το φθινόπωρο, όπου το συχνότερο βούρτσισμα επιβάλλεται για να βοηθήσει στην απομάκρυνση της νεκρής τρίχας.

Σημαντικό κομμάτι της φροντίδας μιας γάτας είναι και το κόψιμο των νυχιών κάθε 2 με 3 εβδομάδες. Συμβουλευτείτε τον κτηνιάτρό σας για τον σωστό τρόπο κοψίματος, ώστε να μην την τραυματίσετε. Προμηθευτείτε ένα ονυχοδρόμιο που θα επιτρέψει στην γάτα σας να ξύσει τα νύχια της και να τα ακονίσει φυσικά, ενώ παράλληλα θα της προσφέρει έναν διασκεδαστικό τρόπο άσκησης, συμβάλλοντας στην καλή φυσική της κατάσταση.

Υγεία

Είναι γνωστό ότι είναι μια υγιής φυλή, αλλά υπάρχουν κάποια κληρονομικά θέματα υγείας που φαίνεται να την επηρεάζουν:
∙ Υπερτροφική Καρδιομυοπάθεια (HCM). Η πιο κοινή καρδιακή νόσος στις γάτες που προκαλεί υπερτροφία του καρδιακού μυός.
∙ Δυσπλασία Ισχίου. Μπορεί να είναι ήπια, προκαλώντας μικρό ή και μηδενικό πόνο ή μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή ασθένεια.
∙ Μυϊκή Ατροφία των Σπονδύλων. Προκαλείται από το θάνατο των νευρώνων του νωτιαίου μυελού που ενεργοποιούν τους σκελετικούς μύες του κορμού και των άκρων, οδηγώντας σε μυϊκή αδυναμία και εκφυλισμό. Η ασθένεια δεν προκαλεί πόνο και οι γάτες μπορούν να ζήσουν μια κατά τα άλλα φυσιολογική ζωή.
∙ Πολυκυστική νόσος των νεφρών (PKD). Η νόσος προκαλεί κύστες στα νεφρά. Αυτοί οι όγκοι πολλαπλασιάζονται και μεγαλώνουν σε μέγεθος καθώς η γάτα μεγαλώνει. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν απώλεια βάρους, κατάθλιψη και αυξημένη δίψα και ούρηση. Οι ιδιοκτήτες ενδέχεται επίσης να δουν εμετό.
∙ Χρόνια ουλίτιδα. Πρήξιμο των ούλων που προκαλεί απώλεια όρεξης και δυσφορίας για τη γάτα.